九月是世界阿尔茨海默病月，这是一项全球性活动，由阿尔茨海默病国际组织在参与阿尔茨海默病研究的制药公司的支持下发起。该活动旨在提高人们对这种疾病的认识，这种疾病困扰着全球约 4.16 亿人，并挑战围绕各种痴呆症的偏见。
尽管阿尔茨海默病无法治愈，多模式的护理和支持，以延缓其功能状态和生活质量的恶化，并减轻护理伙伴的负担（Emblad，2021 年；Bayly，2021 年；Xiang，2024 年）。及时准确的诊断对于最大限度地发挥现有干预措施的功效至关重要——但对于大多数人来说，诊断过程仍然漫长、复杂且昂贵（Alzheimer’s Disease International，2021 年；Chiari，2022 年；Juganavar，2023 年）。
在这篇文章中，我们将探讨早期阿尔茨海默病诊断所面临的挑战，以及制药公司为受该疾病影响的患者提供支持的机会。
什么是阿尔茨海默病
阿尔茨海默病是一种负担沉重、限制生命并最终致命的神经退行性疾病，其发展过程从临床前无症状阶段到轻度认知障碍 (MCI)，再到临床明显的痴呆 (Gustavsson, 2022; Anon., 2024)。阿尔茨海默病的病理生理学很复杂，涉及多种机制，包括细胞外淀粉样蛋白-β (Aβ) 斑块沉积和细胞内 tau 神经原纤维缠结 (NFT) 形成，导致进行性神经元丢失和萎缩 (Counts, 2017)。
研究表明，Aβ 沉积可在症状出现前 20 多年开始 (Gordon, 2018)，而 NFT 的积累始于临床前阶段 (Counts, 2017)，此时认知功能看似正常 (Anon., 2024)。轻微的认知症状通常出现在 MCI 阶段，但经常无法识别 (Anon., 2024)。约 43% 的 MCI 患者在 5 年内因阿尔茨海默病而患上痴呆症 (Roberts, 2014)（图 1）。随着痴呆症变得更加严重，患者需要更多的护理，并出现并发症，如压疮、感染、吞咽 拉脱维亚资源 困难、营养不良和吸入性肺炎 – 阿尔茨海默病患者死亡的主要原因 (Anon., 2024)。
图 1. AD 过程中的生物标志物和临床变化
改编自 Counts et al, 2017 (10)。
缩写：AD，阿尔茨海默病；MCI，轻度认知障碍。
早期阿尔茨海默病诊断
如果阿尔茨海默病无法治愈，那么早期诊断为何如此重要？首先，它可以为个性化护理计划提供信息，让阿尔茨海默病患者能够更长时间地保持独立性和生活质量。这减轻了护理伙伴的负担（Bayly，2021 年），护理伙伴在整个疾病过程中发挥着关键作用。个性化护理依赖于旨在（暂时）缓解认知和非认知症状的药物和非药物干预措施（阿尔茨海默病协会，nd；Emblad，2021 年；Xiang，2024 年）以及能够减缓阿尔茨海默病进展的疾病改良疗法 (DMT)。目前，美国食品药品管理局 (FDA) 批准的八种阿尔茨海默病药物中，六种是用于治疗因该疾病导致轻度至 2025 年最佳数字营销 AI 工具 重度痴呆患者的对症药物，两种是用于治疗 MCI 或轻度痴呆的 DMT（阿尔茨海默病协会，nd；美国食品药品管理局，2023 年和 2024 年）。
一旦做出确切诊断，患者及其护理伙但阿尔茨海默病患者 伴就 新闻 美国 可以开始寻求实际和情感支持，以及法律和经济援助。被诊断患有早期阿尔茨海默病的患者也可能有资格参加临床试验。
当前与阿尔茨海默病诊断相关的挑战
对于阿尔茨海默病患者及其护理伙伴来说，这段旅程可能漫长而充满障碍。